10月27日は「テディベアズ・デー」｜クマを撃たなかった大統領とぬいぐるみ誕生秘話

今日は何の日？ ―― 10月27日は「テディベアズ・デー」

テディベアズ・デー

テディベアの名前の由来となった、アメリカ第26代大統領セオドア・ルーズベルトの誕生日（1858年10月27日）にちなむ記念日。

日本では、1998年に日本テディベア協会が制定した。

大切な人への思いやりや、優しさを伝える日として親しまれている。

大統領とテディベアの関係

1902年、熊狩りに参加したセオドア・ルーズベルト大統領は、同行者が追い詰めて弱ったクマを撃つよう勧められた際に「そんな狩りはスポーツマン精神に反する」として撃つことを拒否したと伝えられている（米国国立公園局やスミソニアン博物館でも紹介されている史実 https://home.nps.gov/）。

この出来事は新聞の風刺画となって話題になり、その絵を見た玩具商がクマのぬいぐるみを作って、大統領の愛称「テディ」からTeddy’s Bear（テディのクマ）と名付けたのが、テディベアの始まりとされている。

日本人にはピンとこない「熊狩り」

19世紀から20世紀初頭のアメリカでは、熊狩りは富裕層や政治家の間で「スポーツ（sport hunting）」と考えられていた。

競技というよりも、腕前・勇気・自然との対決を「狩猟」で楽しむレジャーだった。

大統領は熊狩りそのものに反対したのではない。

大統領に同行していた人がクマを追い詰めて弱らせ、大統領に打ちやすい状況を作った――大統領に忖度した接待をして彼のプライドを傷つけたことが問題だった。