誕生石は誰が決めた？由来はヨハネの黙示録？日本の誕生石29種も比較

誕生石には特別感があり、私がそうだったように子どもたちも自然と「誕生石」に興味を持った。

ここまでは良かったが――これは、私が大人になってしまったからなのだろう。

誕生石を誰が考えたのか。

そんなことを思ったきっかけは、2021年に「60年ぶりに誕生石が改訂された」という記事を見たとき。

「ん？」と思った。

誕生石は、根拠はないが、なんとなく、「天文学で決めた」というような神秘的な決められ方があると思っていた。

しかし、何か根拠があって決めたならば「改訂」はおかしい。

調べてみた結果、残念なことになった。

誕生石には神秘的な要素結論、そんなものはなく、宝石商組合が制定しており市場の需要で追加・改訂されることが分かった。

誕生石は国ごとに異なり、日本はZHO（全国宝石卸商協同組合）が決めているとのこと。

誕生石なんて誰が考えたのか

誕生石の起源は、一説には新約聖書の「ヨハネの黙示録」に登場する12の宝石が由来とされる。

その後、アメリカの宝石商組合（現ジュエラーズ・オブ・アメリカ）が誕生石リストを作り、それを日本が1958年に採用した形になっている。

この1958年に誕生石リスト（日本独自）を制定した団体が全国宝石卸商協同組合（ZHO）。

2021年の改定は、このZHOと日本ジュエリー協会（JJA）が共同で選定したとされている。

誕生石の由来となった「ヨハネの黙示録」

「ヨハネの黙示録」とは、新約聖書の最後に位置する預言書。

伝統的には使徒ヨハネ、学問的には「パトモスのヨハネ」によって書かれたとされていて、ドミティアヌス帝（在位81–96年）の統治下での迫害や経済政策が文中に反映されていることから、紀元1世紀末、西暦92年から96年頃に書かれたと推測されている。

このヨハネの黙示録で「12の宝石」は、「神が想像する新しい世界を象徴する都市、その城壁の土台が宝石で飾られている」という形で登場する。

“城壁には12の土台石があり、それぞれが異なる宝石で飾られていた。”

この12の宝石が「12カ月」という連想で後世の誕生石文化へと繋がったと言われているが、このときの宝石は「豪華さ」ではなく、神の完全性・純粋さ・永遠性を象徴するために使われている。

ヨハネの黙示録に登場する宝石

ヨハネの黙示録で登場する「12の宝石」は古代地中海世界の高位の象徴石であり、「12の宝石」はそれぞれに意味がある。

だが、宝石の象徴を並べると「何を信仰していても『神』に求める本質は似ている」 と感じられる。

• 守護（碧玉 / Jasper）
  • 神は「守る存在」であること。
  • 人間が不安や危険から逃れたいとき、 まず求めるのは 安全・保護・基盤。
  • 古代地中海世界では神殿幕に使われていた。
• 真理（サファイア / Sapphire）
  • 神は「真理を示す存在」であり、空の色である青は神の言葉。
  • 人は混乱の中で 正しさ・方向性 を求める（示される正しさや方向性が宗教ごとに異なる）
  • 古代地中海世界では紫の染料と結びついていた。
• 調和（瑪瑙 / Agate）
  • 石の縞模様は「多様性の統合」。
  • 人は争いのない世界、「調和」を神に願っている（どう調和するのかが宗教ごとに異なる）
  • 古代地中海世界では祭祀の胸当てに使われていた。
• 生命（エメラルド / Emerald）
  • 緑色は「生命」の色
  • 神は 再生・繁栄・希望 を与える存在。
  • 古代地中海世界では王権の象徴。
• 犠牲と純潔（赤縞瑪瑙 / Sardonyx）
  • 赤と白の層は「犠牲と純潔」
  • 神は 人の罪を赦し、浄化する存在（何を罪とするかが宗教ごとに異なる）
• 裁きと浄化（赤瑪瑙 / Sard・Carnelian）
  • 赤は怒りと裁き、同時に浄化の炎。
  • 神は 悪を裁き、世界を正す存在（何を悪とするのかが宗教ごとに異なる）
• 光と啓示（トパーズ / Topaz）
  • 神の光が闇を照らす。
  • 人は迷いの中で導きを求める（導かれる筋道が宗教ごとに異なる）
• 洞察（ベリル / Beryl）
  • 透明な石は「正しく見る目」。
  • 神は 真実を見抜く知恵 を与える存在（何を真実とするかが宗教ごとに異なる）
• 慈しみと赦し（クリソプレーズ / Chrysoprase）
  • 柔らかい緑は慈悲。
  • 人は 癒し・赦し・慰めを求める。
• 終末と覚醒（ヒヤシンス石 / Jacinth）
  • 橙〜赤は終末の炎と新世界の始まり。
  • 神は破壊と創造の両方を司る存在。
• 権威と純潔（アメジスト / Amethyst）
  • 紫は祭司の色（※地中海文化圏＋聖書文化に限定）
  • 神は 権威・統治・霊的純潔 を象徴する

黙示録の宝石は「12の層」だが、宝石名としては Jasper が重複するため実質11種類。

「12の宝石」を日本の誕生石リストと比較してみた

黙示録の宝石のうち “8〜9種類” が日本の誕生石に採用されている。

※ヒヤシンス石を赤系ジルコンと解釈した場合、12月の誕生石が「ジルコン」なので9種類が採用されていることになる

日本の誕生石一覧（2021年改訂版・全29種）

• 1月
  • ガーネット（柘榴石）
    • 黙示録の象徴体系にガーネットは登場しない。ガーネットが「守護・情熱・血」の象徴として人気になるのは中世〜ルネサンス以降
• 2月
  • アメシスト
  • クリソベリル・キャッツアイ（追加）
• 3月
  • アクアマリン（ベリルの一種）
  • サンゴ
  • ブラッドストーン（追加）
  • アイオライト（追加）
• 4月
  • ダイヤモンド
  • モルガナイト（追加・ベリルの一種）
• 5月
  • エメラルド
  • ジェダイト（ヒスイ）
• 6月
  • 真珠
    • ヨハネの黙示録では12の宝石が土台となった城壁の、「城門の門が巨大な真珠でできている」と語られている
  • ムーンストーン
  • アレキサンドライト（追加）
• 7月
  • ルビー
    • 古代の宝石分類では「赤い宝石」は全てカーネリアン（赤瑪瑙）やサード（赤石）に含まれ、ルビーやガーネットなどの区別は中世以降の鉱物学で確立した。
  • スフェーン（追加）
    • スフェーン（チタナイト）は18〜19世紀に鉱物学で分類された近代宝石
• 8月
  • ペリドット
  • サードオニキス
  • スピネル（追加）
• 9月
  • サファイア
  • クンツァイト（追加）
• 10月
  • オパール
    • オパールは古代では「虹色の石」「乳白色の石」などと曖昧に扱われ、明確な分類がなかった
  • トルマリン
    • トルマリンは18世紀以降にヨーロッパで分類された近代宝石。
• 11月
  • トパーズ
  • シトリン
• 12月
  • トルコ石
  • ラピスラズリ
  • タンザナイト（追加）
  • ジルコン（追加）